Il Colle di San Daniele si trova adagiato nell'area nord orientale dei Colli Euganei, tra i comuni di Abano Terme, Montegrotto Terme e Torreglia. Geologicamente è un corpo eruttivo, alto circa 90 metri, formato da trachite; tra gli affioramenti nei fianchi del colle si rintracciano piccoli cristalli di quarzo ialino lucente incolore della dimensione di 1-2 mm posti all'interno di fessurazioni e geodi irregolari nella trachite alcalina. Nonostante la scarsa elevazione, percorrendo i suoi sentieri si osservano molte specie vegetali tipiche della vegetazione euganea e della pseudomacchia mediterranea. Nel versante sud ovest, occupato da querceto termoforo con alcuni elementi di macchia, durante la primavera si può godere della fioritura più copiosa degli euganei di Campanellino (Leucojum vernum). Insieme ad esso sono molto diffuse alcune essenze arboree comuni nella zona come il Biancospino (Crataegus monogyna), il nocciolo, la ginestra, la rosa cavallina ed il pungitopo.
Nella zona di sud est, i campi coltivati sino a qualche decennio fa hanno lasciato il posto alla non autoctona Robinia (Robinia pseudoacacia), ai rovi (Rubus ulmifolius), all'Olmo (Ulmus) e al Gelso (Morus alba). Ad ovest del colle la vegetazione muta lasciando spazio nella parte alta al Castagno con esemplari secolari, mentre sotto il monastero domina un popolamento di Bagolaro e lungo il sentiero si incontra la piccola e curiosa Morella rossa (Solanum luteum subsp. alatum). Nel sentiero a nord, tra un enorme esemplare di Frassino ossifillo secolare (Fraxinus oxycarpa) ed uno di Rovere centenario, possiamo scorgere il Monte Rosso che si erge solitario nella pianura. In gran parte dell'area basale di questo versante cresce rigogliosa l'esotica e flessuosa Rosa multiflora. A sud del Monastero di San Daniele è possibile visitare i resti di un antico roccolo, usato in passato per l'uccellagione con le reti, custodito in un bosco di castagni. I sentieri sono percorribili da tutti ed il dislivello da superare è lieve. Nel bosco di castagni, in primavera inoltrata, si può incontrare un interessante fungo, raro per la zona euganea, la Russula parazurea. La ricchezza ed i colori della flora dalla primavera all'autunno lo rendono uno spettacolo unico.
IL MONASTERO DI SAN DANIELE
Sulla cima del colle si erge il Monastero di San Daniele, costruito tra il 1076 e il 1078 dai signori di Montagnose (di origine longobarda) per i Monaci Benedettini. Alla metà del XV secolo passò ai Canonici Regolari del SS. Salvatore di Venezia, che restaurarono il complesso, fino al 1771 quando il monastero fu soppresso a causa di un decreto della Repubblica Veneziana e messo in vendita. Acquistato dall’avvocato Federico Todeschini di Venezia che lo diede in dote alla figlia nel 1832, il monastero fu in parte trasformato in villa castello. Dal 1958 è proprietà delle Monache Benedettine, profughe da Fiume, che ridiedero l’antico splendore mediante restauri conservativi e la costruzione del Cenacolo del Sacro Cuore, dove possono trovare asilo i fedeli. All’interno sono custodite interessanti icone sacre, alcune provenienti dalla Polonia e dalla Russia.
